土地……”

    我咳嗽了两声：“陛下，我看分明是有些人在哄抬物价，从1426年到现在，欧洲各个城市的胡椒价格已经翻了三倍，除了那些威尼斯人之外，从药材商到普通民众，都饱受香辛料价格的折磨，就连先前陛下招待我的午膳，佐餐所用的胡椒粉末也被厨子掺了银粉。”

    乔万娜陛下狠狠瞪了一眼招待我吃饭的宫廷管家：“确有此事？”

    管家跪在地上嚅嗫道：“主子，这两个月除了突尼斯的天堂椒之外，所有的香辛料都已经断货了，这个月抵达港口的商船没有一条运着东方香料的。”

    乔万尼?博托兹也乘势诉苦：“请您明鉴，陛下，按照我们的封建契约，我的贡赋和欠款中的一半要用胡椒来支付……”

    说着，他一指威尼斯使节，声音高了八度：“都是这些商人哄抬物价，让我无法为陛下分忧！”

    如果是我的话，我会要求臣子按均年价格折算为金银或者来支付，也可以提供一部分采邑重骑兵在我麾下执勤，用来抵偿欠款，这种拙劣的借口休想瞒住我，但用来糊弄乔万娜女王倒是足够了。

    以物价来推脱是无能的表现，放在赛里斯，他已经乌纱帽不保了，赛里斯的地方官员逃税敛财往往是用“灾荒”来掩盖的。

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